Datum: 08./09. Oktober 2005
Ort: Völkermarkt

3. Platz beim Internationalen Eishockeyturnier in Völkermarkt!

Am 8./9. Oktober begann für die Vienna Cougars mit dem Internationalen Turnier in Völkermarkt der Auftakt zur Pre-Season. Gegen Gegner aus Italien, Slowenien und der Slowakei galt es wieder Matchpraxis zu sammeln und sich auf die kommende Meisterschaft vorzubereiten. An dem gut organisierten Turnier nahmen 10 Mannschaften teil, und in 2 Gruppen wurde um den Einzug in die Playoffs gespielt.

Cougars vs. HC Jelen Slovenia 4:2
Der Auftakt erfolgte am Samstag früh gegen das Team aus Laibach. Die Cougars starteten druckvoll und gingen sehr schnell mit 2:0 in Führung. Vor allem das Körperspiel der Cougars brachte die technisch sehr stark spielenden Slowenen aus dem Konzept und sie mussten bald einem Rückstand nachlaufen. Im Laufe des Matches kamen sie aber immer besser ins Spiel und schafften den 2:2 Ausgleich. Erst knapp vor Ende fixierten die Cougars mit einem Doppelpack den 4:2 Endstand und starteten somit mit einem Sieg gegen einen starken Gegner in das Turnier.

Cougars vs. Dragons Klagenfurt 8:1
Im zweiten Spiel des Tages warteten die Turnierveranstalter aus Klagenfurt. Nachdem die Gastgeber bereits ihr erstes Spiel eindeutig verloren haben musste auch in diesem Spiel für die Cougars ein Sieg her. Wie erwartet verlief dieses Match sehr einseitig und die Cougars gewannen mit 8:1. Damit führte das Team nach der Halbzeit des Grunddurchganges die Tabelle an und benötigte nur mehr einen Sieg aus den letzten beiden Spielen um den Einzug ins Playoff zu fixieren.

Cougars vs. White Sharks Ferlach 1:3
Mit dem Team aus Ferlach wartete mit dem Titelverteidiger des Turniers von Völkermarkt wieder ein starker Gegner auf die Cougars. Zusätzlich erschwert wurde das Match durch Probleme mit der Hallenlüftung und dem daraus resultierenden Wasser am Eis. Das ausgeglichene Spiel entwickelte sich zu einem wahren Kraftakt und auf beiden Seiten wurden etliche Chancen herausgespielt und ebenso vergeben. Nachdem die Kärntner 1 Minute vor Schluss noch immer mit 2:1 führten entschieden sich den Cougars den Tormann gegen einen 6. Feldspieler zu tauschen. Das Ergebnis war leider ein Empty Net Goal und so endete das Spiel 3:1 für Ferlach. In der harten Partie zweier gleichwertiger Gegner waren die Ferlacher aber sehr gut auf die Cougars eingestellt und gingen deshalb als verdienter Sieger vom Eis.

Cougars vs. Turtles Bratislava 3:1
Vor dem letzten Spiel des Tages war die Ausgangsituation klar – Ferlach stand bereits als Gruppensieger fest und die Cougars und Bratislava spielten um den zweiten Platz. Die Spannung und Nervosität war dementsprechend groß. Um das Fazit des Spiels gleich vorweg zu nehmen – lege dich nie mit frustrierten Slowaken an! Das Spiel wurde von beiden Seiten sehr hart gespielt, die Slowaken hatten den technisch überlegenen Cougars aber nicht viel entgegen zu setzen. Schließlich mussten die Cougars regelmäßig Stockschläge gegen Kopf und Gesicht einstecken und das Spiel drohte einige Male zu eskalieren. Als die Cougars aber 3:0 führten schraubte man die Motivation ein wenig zurück, versuchte die Lage zu beruhigen und das Spiel ohne Verletzungen über die Runden zu bringen. Endstand schließlich 3:1. Damit war der Einzug ins Halbfinale geschafft, in dem am nächsten Tag die Mannschaft aus Stockerau warten sollte.

Cougars vs. Stock-City-Oilers 2:8
Mit der Mannschaft aus Stockerau wartete am Sonntag nicht unbedingt der Wunschgegner auf die Cougars, denn das Team aus der Regionalliga Ost, verstärkt mit Spielern aus der Wiener Liga, dominierte bereits am Samstag die Gruppe B. Durch einen schweren Tormann Fehler und auch ein zweites unnötiges Tor gingen die Cougars sehr schnell in Rückstand und alle Pläne wurden wieder verworfen. Auch dieses Spiel wurde von beiden Seiten sehr hart gespielt und nach dem Schock der Anfangsminuten konnten die Cougars 30 Minuten lang mit dem Gegner mithalten. Letztendlich waren die Stockerauer aber doch eine Nummer zu groß und schossen ein Tor nach dem anderen. Kombiniert mit einer miserablen Leistung der Cougars ergab das den 2:8 Endstand. Zur Freude der an der Bande stehenden Zuschauer wurde am Ende aber noch eine zusätzliche Showeinlage geboten, als sich eine kleine Meinungsverschiedenheit zwischen zwei Spielern schnell zu einer Massenrauferei entwickelte. Sämtliche Spieler beider Mannschaften waren auf dem Eis und sogar die beiden Goalies wagten ein Tänzchen… Nur mit Mühe waren die Spieler durch die Schiedsrichter zu trennen und es dauerte einige Zeit, bis sich die Lage wieder beruhigte.

Cougars vs. EHC Turtles 8:0
Im Spiel um Platz 3 trafen die Cougars in ihrem letzten Spiel auf die Verlierer des zweiten Halbfinales – den EHC Turtles. Das zweite Team aus Wien zeigte am Samstag sehr schwankende Leistungen und war deshalb nur schwer einzuschätzen. Nach einem schnellen Führungstor kamen die Cougars immer mehr in Spiellaune und die Turtles hatten nicht mehr viel entgegen zu setzen. Endstand im Wiener Derby 8:0

Damit beendeten die Vienna Cougars ihr erstes Turnier mit dem zufrieden stellenden dritten Platz. Im ersten Einsatz unter Matchdruck erwiesen sich die starken Gegner und einige knappe und kampfbetonte Spiele als gute Vorbereitung auf die WUL Saison 2005/2006