Datum: 31. Jan. 10
Ort: Albert Schultz Halle
Zeit: 20:00
Playoff Auftakt
Das Viertelfinale startete mit dem Spiel gegen die Scalpels. Die Gegner hatte man im Grunddurchgang bereits klar geschlagen und nachdem die Cougars wieder gut aufgestellt waren, war der Sieg die eindeutige Vorgabe.
Beide Teams starteten sichtlich abwartend und wollten die Gegner einmal beobachten. Auf dem Eis standen sich aber leider nicht nur zwei motivierte Teams gegenüber, sondern auch die Schiedsrichter wollten es an diesem Abend wissen. So sah man sich von Anfang an mit einer Strafenorgie konfrontiert. Andrew Goodwin wurde bereits nach 6 Minuten mit einer Matchstrafe vom Eis verwiesen und Clemens Lassmann folgte 2 Minuten später mit einer Disziplinarstrafe. Das bei den meisten Entscheidungen nur 1 Schiedsrichter pfiff und der andere ungläubig bzw. überrascht schaute half den Cougars in diesem Moment leider wenig und so musste man fast das gesamte erste Drittel mit 4 oder sogar 3 Mann in Unterzahl spielen. Die Verteidigung stand aber perfekt und sollten die Gegner doch einmal zu einem Schuss kommen, gab sich der Cougars Goalie Johannes Maurer-Stroh keine Blöse. Zwischenstand nach dem kräfteraubenden ersten Drittel 0:0
Im Zweiten Drittel wurde das Körperspiel ein wenig reduziert und die Cougars versuchten sich wieder aufs Eishockey zu konzentrieren sowie den Druck auf das gegnerische Tor zu erhöhen. Es wirkte aber alles zu unsicher bzw. verkrampft und so schaffte man es nicht in einen ordentlichen Spielfluss zu kommen. Nach 26 Minuten durften die Cougars aber trotzdem zum ersten Mal jubeln. Markus Brunner brachte den Puck vor das Tor und nach weiterem Pass von Netzer traf schließlich Lukas Lassmann zur 1:0 Führung. Die Cougars schafften es jetzt immer mehr das Spiel in die Hand zu nehmen, verlagerten dabei aber ihr System zu sehr in die Offensive. So passierte auch ein fataler Querpaß im gegnerischen Drittel, der mit einem unmittelbaren Konterangriff bestraft wurde. Der Stürmer konnte nur noch per Notbremse gestoppt werden, was den Penaltypfiff und schließlich Ausgleich zur Folge hatte. Die Cougars, nach dem überraschenden Ausgleich sichtlich verwirrt, fanden nicht mehr schnell genug zurück in Spiel uns so musste man nicht einmal eine Minute später sogar den 1:2 Rückstand hinnehmen.
Das Spiel plätscherte auf einem WUL-unwürdigen Niveau weiter dahin und knapp vor Ende des zweiten Drittel gelang den Cougars doch noch der Ausgleich. Matthias Biegl erkämpfte sich den Puck in der eigenen Ecke und legte sofort auf Clemens Lassmann ab. Dieser überbrückte das Mitteldrittel mit einem weiten Pass auf Günter Seibl, welcher in einer 1 auf 0 Situation dem Scalpels Tormann keine Chance lies. Pausenstand nach zwei Dritteln 2:2.
Das letzte Drittel begann denkbar ungünstig. Die Cougars mussten in Unterzahl beginnen und nach einem verlorenem Bully im eigenen Drittel traf Petr Fiser von der blauen Linie zur 3:2 Führung für die Scalpels. Dieses Mal ließen sich die Cougars von einem Gegentor aber nicht so sehr verunsichern und nur 3 Minuten später schaffte es Günter Seibl den Puck vor das gegnerische Tor zu bekommen. Dort lauerten schon Lukas Lassmann und Wolfgang Netzer und nach einem Tumult stocherte Netzer schließlich den Puck zum 3:3 Ausgleich in das Tor.
In den letzten 15 Minuten wollten die Cougars den Sieg eindeutig mehr als die Gegner und erspielten sich etliche Chancen, der Scalpels Tormann ließ aber kein Tor mehr zu. Selbst das Geschenk eines Überzahlspiels in den letzten 2 Spielminuten konnten die Cougars nicht nutzen und so Endete das Spiel mit einem 3:3 Unentschieden.
Das Ergebnis ändert zwar nichts an der Ausgangssituation und es genügt weiterhin ein Sieg im Rückspiel um ohne Umwege über Verlängerung oder Penaltyschießen in das Halbfinale aufzusteigen. Die Cougars zeigten aber über weite Strecken ein wenig ansehnliches Eishockey und wenn man die Saison nicht bereits Mitte Februar beendet will, muss das Team bis zum Rückspiel schnell zu seinen Fähigkeiten zurückfinden.
Vienna Cougars - Scalpels 3:3
(0:0 2:2 1:1)
Tore: Lassmann L (27'), Netzer (37'), Seibl (44')
bzw. Larsen (33'), Rieser (34'), Fiser (41')
Strafminuten: 45 (inkl. MATCH Goodwin, MISC Lassmann C.)
bzw. 16